Leitura Bíblica: Atos 19:21-41

Versículo-chave: “Mas, como vocês viram e ouviram, esse sujeito, Paulo, convenceu muita gente de que deuses feitos por mãos humanas não são deuses de verdade. Fez isso não apenas aqui em Éfeso, mas em toda a província.” (Atos 19:26 NVT)

O que acontece quando, pela graça de Deus, os ídolos são desmascarados? Algumas pessoas reagem corretamente e os abandonam; outras, no entanto, seguem o exemplo de um ourives chamado Demétrio, que gerou uma grande confusão quando percebeu que seu comércio estava sendo prejudicado pela expansão do Evangelho. Procurando persuadir seus colegas de ofício, Demétrio argumentou:

“Como vocês viram e ouviram, esse sujeito, Paulo, convenceu muita gente de que deuses feitos por mãos humanas não são deuses de verdade. Fez isso não apenas aqui em Éfeso, mas em toda a província.”  (Atos 19:26 NVT)

O Senhor é autossuficiente, soberano e transcendente, não dependendo de ninguém e, por causa disso, Ele é o único e verdadeiro Deus. Com base nessa verdade inquestionável, podemos afirmar com certeza que “deuses feitos por mãos humanas não são deuses de verdade”!

Essa mensagem gerou indignação e revolta contra o Evangelho e seus ministros. A oposição contra Paulo em Éfeso foi semelhante à resistência que ele enfrentou em Filipos, onde o paganismo também foi ameaçado (Atos 16:16-20). Além da acusação de que ele estava interferindo nos lucros daqueles que viviam da idolatria, também se alegava que ele atacava a própria tradição religiosa local.

Movidos por uma fúria irracional, a multidão tomou Gaio e Aristarco, companheiros de viagem de Paulo vindos da Macedônia, e os arrastou ao anfiteatro. Quando soube do ocorrido, Paulo quis intervir para proteger seus amigos, mas foi impedido por seus discípulos e até por algumas autoridades da região, que temiam por sua segurança (Atos 19:29-31).

Observe que todo esse tumulto girava em torno das preocupações de “um ourives que fabricava modelos de prata do templo da deusa grega Ártemis [ou Diana] e que empregava muitos artífices” (Atos 19:24 NVT). A estratégia de Demétrio para iniciar uma revolta contra Paulo consistiu em despertar nos colegas de profissão o amor ao dinheiro e encorajá-los a esconder sua cobiça atrás da máscara do patriotismo e da lealdade religiosa. Ele sabia que, se as pessoas começassem a crer em Deus, descartariam os ídolos, e o sustento deles seria prejudicado.

Não nos enganemos! A idolatria não se limita a ter imagens de escultura para adoração. O verdadeiro ídolo no coração de Demétrio não era a deusa Ártemis (ou Diana), mas sim o dinheiro. As Escrituras nos ensinam que a ganância também é uma forma de idolatria (Efésios 5:5; Colossenses 3:5). Isso significa que qualquer pessoa cujo objetivo maior na vida seja uma busca insaciável por riquezas está, na verdade, adorando um falso deus!

“Pois o amor ao dinheiro é a raiz de todo mal. E alguns, por tanto desejarem dinheiro, desviaram-se da fé e afligiram a si mesmos com muitos sofrimentos.” (1 Timóteo 6:10 NVT)

Reflita sobre isso💭