Leitura Bíblica: Marcos 6:14-29
Versículo-chave: “João dizia a Herodes: ‘É contra a lei que o senhor viva com a esposa de seu irmão’.” (Marcos 6:18 NVT)
Depois do envio dos Doze em missão, Marcos interrompe a narrativa para descrever o episódio da morte de João Batista. Herodes Antipas, governante da Galileia e da Pereia, “ouviu falar de Jesus, pois todos comentavam a Seu respeito” (Marcos 6:14 NVT). Esse Herodes era filho de Herodes, o Grande — o mesmo que tentou assassinar Jesus ao saber do nascimento de um possível concorrente ao trono (Mateus 2:16).
Por ser extremamente supersticioso, Herodes Antipas imaginou que Jesus fosse, na verdade, João Batista ressuscitado (Marcos 6:16). Sem dúvida, a pregação e os milagres realizados pelos discípulos contribuíram para ampliar a popularidade de Jesus, assim como intensificaram a inquietação de Herodes.
Herodes havia mandado prender João Batista para agradar Herodias, sua esposa ilegítima, que abandonara seu primeiro marido, Filipe — irmão de Herodes — para se casar com ele. João Batista não hesitava em confrontar Herodes com palavras diretas e corajosas, apontando sem rodeios o seu pecado. De forma destemida, ele o advertia com veemência:
“É contra a lei que o senhor viva com a esposa de seu irmão.” (Marcos 6:18 NVT)
Essa repreensão despertou em Herodias um ódio mortal contra João, e ela buscava uma maneira de matá-lo. Herodes, por sua vez, reconhecia em João um homem íntegro e, embora suas conversas com ele o deixassem desconfortável, ainda assim, gostava de ouvi-lo. Esse episódio evidencia o quanto a verdade de Deus tem o poder de abalar a consciência humana. João, um homem solitário e sem amigos influentes, apenas com a autoridade da Palavra de Deus, conseguia incomodar profundamente o coração do rei.
No aniversário de Herodes, Herodias teve a oportunidade que procurava. Durante um banquete repleto de autoridades, bebidas e celebrações, Herodes foi levado pela emoção do ambiente. Encantado com a dança da filha de Herodias, ele prometeu de maneira impensada conceder-lhe qualquer desejo, até mesmo metade do seu reino. Aproveitando a oportunidade, a moça, instruída pela mãe, fez um pedido cruel e inesperado: “Quero a cabeça de João Batista agora mesmo num prato!” (Marcos 6:25 NVT).
Herodes ficou em um dilema. Temeu passar vergonha diante dos seus convidados, temeu contrariar Herodias, mas não temeu a Deus. Pressionado pela situação, mandou executar João Batista, cedendo à vaidade e ao medo dos homens.
“Quando os discípulos de João souberam o que havia acontecido, foram buscar o corpo e o colocaram numa sepultura.” (Marcos 6:29 NVT)
Histórias como esta servem de lembrete para o verdadeiro discípulo de Cristo: nosso descanso e nossa recompensa ainda estão reservados para o porvir. Neste mundo, a jornada cristã deve ser trilhada pela fé, não pelas aparências ou pelo reconhecimento humano. Quem vive em busca da aprovação dos homens acabará frustrado. O cristão genuíno é chamado a suportar as tribulações com perseverança, trazendo à memória que “estas aflições pequenas e momentâneas que agora enfrentamos produzem para nós uma glória que pesa mais que todas as angústias e durará para sempre” (2 Coríntios 4:17 NVT).
