Leia Atos 16:3
“Paulo quis que este [Timóteo] fosse com ele; e tomando-o, o circuncidou, por causa dos judeus que estavam naqueles lugares; porque todos sabiam que seu pai era grego.”
Após resolverem sua divergência, Barnabé e Paulo seguiram caminhos separados, e Paulo deu início à sua segunda viagem missionária, que durou aproximadamente três a quatro anos. Ao chegar a Derbe e Listra, ele encontrou um discípulo chamado Timóteo, filho de uma judia crente e de pai grego (Atos 16:1). Reconhecendo Timóteo como discípulo de Cristo, Paulo decidiu tê-lo como seu próprio discípulo, a fim de instruí-lo mais profundamente no conhecimento e na fé em Cristo. A mãe de Timóteo se chamava Eunice, e sua avó Lóide. Paulo falava com grande respeito dessas duas mulheres, pois elas se destacavam por sua virtude, devoção religiosa e sincero compromisso com a doutrina de Cristo, sem falsidade na fé (2 Timóteo 1:5).
Devido ao fato de seu pai ser grego, Timóteo não havia sido circuncidado, pois a circuncisão era baseada na aliança que passava pelo pai e não pela mãe. Como seu pai não era judeu, Timóteo não foi obrigado a passar pelo ritual da circuncisão. No entanto, embora sua mãe Eunice, não tenha conseguido circuncidá-lo na infância, ela o criou no temor do Senhor, de modo “os irmãos davam bom testemunho sobre ele” (leia Atos 16:2). Em outras palavras, Timóteo tinha uma reputação íntegra e as pessoas em sua cidade natal e nas cidades vizinhas o admiravam e se orgulhavam dele.
Paulo tinha um profundo amor por Timóteo e desejava levá-lo consigo em sua jornada. Por isso, “tomando-o, o circuncidou”. Mas aqui surge uma questão: Paulo não havia se oposto à imposição da circuncisão aos gentios convertidos? Naquela época, ele não tinha defendido sua posição contrária a esse ritual no Concílio de Jerusalém? Sim, de fato! (consulte os Devocionais 23 e 24 de maio).
No entanto, Paulo circuncidou Timóteo não para submetê-lo à lei cerimonial, mas apenas para evitar impedimentos à pregação do Evangelho. Paulo sabia que Timóteo tinha grande potencial para realizar uma obra significativa entre os judeus, e, para que esses judeus não o rejeitassem, alegando que estava impuro por ser incircunciso, Paulo decidiu circuncidá-lo, “por causa dos judeus que estavam naqueles lugares”, com o propósito de edificação.
Paulo também não encontrava dificuldade em considerar Timóteo como seu companheiro, mesmo sabendo que ele não era circuncidado. Mas ele sabia que os judeus não dariam ouvidos a Timóteo caso soubessem da sua incircuncisão. Assim, “ele se fez como judeu para os judeus, para ganhar os judeus e se fez tudo para todos, a fim de que, por todos os meios, chegar a salvar alguns” (leia 1 Coríntios 9:20,22).Aprenda com o exemplo de Eunice e eduque seus filhos no temor do Senhor. Aprenda com Timóteo e “seja exemplo dos fiéis, na palavra, no trato, no amor, no espírito, na fé, na pureza” (1 Timóteo 4:12), mesmo que os outros menosprezem o dom que você possui. Aprenda com Paulo e esforce-se para discipular e ensinar as pessoas na fé em Cristo, mas acima de tudo, procure livrar-se de quaisquer impedimentos à pregação do Evangelho!
