Leitura Bíblica: Atos 28:11-31

Versículo-chave: “Portanto, quero que saibam que esta salvação de Deus é enviada aos gentios, e eles a ouvirão!” (Atos 28:28 NVI)

Após chegar a Roma, Paulo, ao encontrar os irmãos daquela cidade,“se animou e agradeceu a Deus” (Atos 28:15 NVT). Embora estivesse preso e sob a vigilância de um soldado, recebeu a concessão de morar em residência própria. Vale destacar que a prisão de Paulo se deu pelo fato dele anunciar que o Messias – aquele que representava a esperança de Israel – havia chegado.

Três dias depois de sua chegada, Paulo chamou os principais líderes judeus da região e agendou um encontro em sua casa. Nesse encontro, dedicou-se incansavelmente, desde a manhã até a noite, buscando “convencê-los acerca de Jesus com base na lei de Moisés e nos livros dos profetas” (Atos 28:23 NVT). Alguns acolheram sua mensagem com fé, enquanto outros permaneceram incrédulos.

Ao meditarmos sobre essa situação, percebemos que esse tem sido, desde sempre, o efeito do Evangelho: para alguns, ele é um aroma de vida que conduz à vida, enquanto para outros é um cheiro de morte que leva à morte. Alguns têm seus corações transformados pela Palavra, mas outros permanecem resistindo; alguns acolhem a luz, enquanto outros preferem permanecer nas trevas.

Paulo se despediu dos líderes com uma advertência séria, citando as palavras que o Espírito Santo já havia dito aos seus antepassados ​​sobre sua surdez espiritual, cegueira e falta de entendimento (Atos 28:25-27; Isaías 6:9-10). E concluiu afirmando:

“Portanto, quero que saibam que esta salvação de Deus é enviada aos gentios, e eles a ouvirão!” (Atos 28:28 NVI)

Assim, Lucas encerra seu relato em Atos dos Apóstolos com as seguintes palavras:

“Durante os dois anos seguintes, Paulo morou em Roma, às próprias custas. A todos que o visitavam ele recebia, proclamando corajosamente o reino de Deus e ensinando a respeito do Senhor Jesus Cristo sem restrição alguma.”  (Atos 28:30-31 NVT)

Talvez nos cause aflição pensar que um homem como o apóstolo Paulo tenha passado tanto tempo privado de liberdade. Poderíamos refletir: “Quantas outras igrejas ele poderia ter plantado, quantas cidades e povos poderiam ter conhecido a Cristo se ele estivesse livre!”. Entretanto, ao voltarmos nossos olhos para o Senhor e considerarmos Sua sabedoria infinita, encontramos alegria nas palavras que o próprio Paulo, inspirado por Deus, escreveu como fruto de sua prisão:

“Quero que saibam, irmãos, que tudo que me aconteceu tem ajudado a propagar as boas-novas. Pois todos aqui, incluindo toda a guarda do palácio, sabem que estou preso por causa de Cristo. E, por causa de minha prisão, a maioria dos irmãos daqui se tornou mais confiante no Senhor e anuncia a mensagem de Deus com determinação e sem temor.” (Filipenses 1:12-14 NVT)