Leitura Bíblica: Atos 21:15-36

Versículo-chave: “Homens de Israel, ajudem-nos! Este é o homem que fala contra nosso povo em toda parte e ensina todos a desobedecerem às leis judaicas. Fala contra o templo e até profana este santo lugar, trazendo gentios para dentro dele.” (Atos 21:28 NVT)

O apóstolo Paulo, determinado a seguir o caminho que acreditava ser a vontade de Deus, dirigiu-se a Jerusalém, onde foi acolhido calorosamente pelos seus irmãos na fé (Atos 21:17-18). Naquela ocasião, a cidade estava repleta de pessoas devido à celebração da Festa de Pentecostes, também conhecida como a Festa das Semanas, das Primícias e da Colheita (Êxodo 34:22).

Judeus de diversas regiões compareciam, já que essa era uma das três solenidades anuais que exigiam a presença de todos os homens judeus no Templo (Êxodo 23:17). Por isso, o ambiente era de grande movimento, e Paulo estava prestes a enfrentar uma situação adversa que transformaria completamente a forma como ele levaria adiante sua missão.

Enquanto estava no Templo, alguns judeus vindos da Ásia provocaram a multidão e fizeram uma acusação infundada, alegando que Trófimo, o efésio, havia entrado no local sagrado. Eles gritaram:

“Homens de Israel, ajudem-nos! Este é o homem que fala contra nosso povo em toda parte e ensina todos a desobedecerem às leis judaicas. Fala contra o templo e até profana este santo lugar, trazendo gentios para dentro dele.” (Atos 21:28 NVT)

A narrativa mostra que Paulo foi acusado de pregar contra o povo, contra a lei e contra o Templo, além de supostamente profaná-lo, pois “antes tinham visto Paulo na cidade com Trófimo, um gentio de Éfeso, e concluíram que Paulo o havia levado para dentro do templo” (Atos 21:29 NVT). Em outras palavras, eles observaram Trófimo ao lado de Paulo nas ruas da cidade, o que não constituía nenhum delito. No entanto, afirmaram falsamente que ele havia sido levado para o pátio do Templo, o que era considerado uma grave transgressão. Embora Paulo não tivesse feito isso, para eles, a verdade não fazia diferença.

A multidão, tomada pela ira, cercou Paulo, arrastou-o para fora do Templo, trancou as portas e tentou assassiná-lo (Atos 21:30-31). Sua vida foi poupada apenas pela chegada do comandante romano, que, ao presenciar o tumulto, ordenou que Paulo fosse detido. A violência foi tão intensa que os soldados precisaram carregá-lo, enquanto a multidão enfurecida gritava: “Matem-no! Matem-no!” (Atos 21:36 NVT).

É impressionante como uma pessoa tomada pelo ódio pode chegar ao ponto de matar, pois esse sentimento a desumaniza, podendo despertar suas ações agressivas, violentas e criminosas. A violência, por sua vez, é a expressão máxima da covardia. É a atitude de quem se recusa a ouvir. Sem qualquer chance de defesa, Paulo teria sido espancado até a morte, se não fosse a intervenção divina por meio do comandante.

Portanto, precisamos ser cuidadosos com julgamentos precipitados e acusações mentirosas. Devemos estar atentos em todas as nossas atitudes: não falemos mal uns dos outros, nem difamemos ninguém, pois “os lábios mentirosos são detestáveis para o Senhor, mas os que dizem a verdade lhe trazem alegria” (Provérbios 12:22 NVT).