Leitura Bíblica: Atos 17:1-9
Versículo-chave: “Explicou as profecias e provou que era necessário o Cristo sofrer e ressuscitar dos mortos. ‘Esse Jesus de que lhes falo é o Cristo’, disse Paulo.” (Atos 17:3 NVT)
O capítulo 17 do livro de Atos narra a continuação da segunda viagem missionária de Paulo. Como já mencionamos, o apóstolo foi convocado a dirigir-se à Macedônia (Atos 16:9) e iniciou sua caminhada em Filipos. Passando “pelas cidades de Anfípolis e Apolônia e chegaram a Tessalônica” (Atos 17:1 NVT).
Ao encontrar uma sinagoga judaica, Paulo iniciou sua pregação ali. Os judeus valorizavam as Escrituras do Antigo Testamento e, por isso, defenderam ter motivos para rejeitar Jesus como o Messias. Paulo, “durante três sábados seguidos, discutiu as Escrituras com o povo”, explicando e provando que as profecias do Antigo Testamento apontavam que era “necessário o Cristo sofrer e ressuscitar dos mortos”.
A maior resistência dos judeus em reconhecer Jesus como o Messias foi, de fato, sua morte humilhante, pois a cruz de Cristo representava um grande escândalo para eles (1 Coríntios 1:23), e isso não correspondia à visão que tinha do Messias prometido. No entanto, Paulo expôs de maneira irrefutável que “esse Jesus de que lhes falo é o Cristo” e que não deveriam aguardar outro. Sendo Ele o Messias, era indispensável que sofresse, morresse e ressuscitasse. O próprio Cristo afirmou:
“Não percebem que era necessário que o Cristo sofresse essas coisas antes de entrar em sua glória? […] Sim, está escrito que o Cristo haveria de sofrer, morrer e ressuscitar no terceiro dia.” (Lucas 24:26,46 NVT)
Jesus padeceu em nosso lugar, se não fosse assim, não poderia nos resgatar. Era essencial que Ele ressuscitasse, pois, sem isso, não haveria perdão dos pecados, nem justificação. Como igreja, nossa missão é proclamar Cristo; Ele deve ser o centro absoluto da nossa mensagem!
Apesar de sua breve passagem pela Tessalônica, as raízes do cristianismo foram profundamente plantadas:
“ Alguns dos judeus que o ouviam foram convencidos e se uniram a Paulo e Silas, bem como muitos gregos tementes a Deus e várias mulheres de alta posição.” (Atos 17:4 NVT)
Como já era esperado, Paulo e alguns irmãos enfrentaram hostilidade por parte dos judeus invejosos, além da oposição de indivíduos desordeiros e desocupados (Atos 17:5). No entanto, mais tarde, o apóstolo escreveu duas epístolas – a primeira e a segunda aos Tessalonicenses – exaltando a transformação e o testemunho exemplar daqueles que haviam convertido, os quais se tornaram referência para as demais igrejas:
“Assim, apesar do sofrimento que isso lhes trouxe, vocês receberam a mensagem com a alegria que vem do Espírito Santo e se tornaram imitadores nossos e do Senhor. Com isso, tornaram-se exemplo para todos os irmãos na Grécia, tanto na Macedônia como na Acaia.” (1 Tessalonicenses 1:6-7 NVT)
E você, tem sido um bom exemplo para outros irmãos?
