Leitura Bíblica: Atos 19:1-12

Versículo-chave: “Paulo disse: ‘João batizava com o batismo de arrependimento, dizendo ao povo que cresse naquele que viria depois, isto é, em Jesus’.” (Atos 19:4 NVT)

Enquanto Apolo “regava” a igreja em Corinto, Paulo se dedicava a “plantar” a igreja em Éfeso, uma cidade de grande relevância na Ásia, famosa por abrigar um santuário consagrado à deusa Diana que, para os efésios, era a deusa da fertilidade.

Ao chegar a Éfeso, Paulo encontrou um grupo de discípulos e lhes perguntou: “Vocês receberam o Espírito Santo quando creram?”. No entanto, esses discípulos, assim como Apolo, conheciam apenas o batismo de João (Atos 18:25; 19:2). Então, Paulo explicou:

“João batizava com o batismo de arrependimento, dizendo ao povo que cresse naquele que viria depois, isto é, em Jesus.” (Atos 19:4 NVT)

Inicialmente, o batismo de João era um sinal de arrependimento pelo pecado, não um marco de uma nova vida em Cristo. Tornar-se um cristão envolve arrependimento e o abandono do pecado, mas também o recebimento de Cristo pela fé. Assim, os cristãos efésios tinham a mensagem incompleta e sequer tinham ouvido falar do Espírito Santo. Eles não sabiam que Jesus, o Messias, já tinha vindo, havia morrido pelos pecados deles, ressuscitado dentre os mortos, assunto ao céu e enviado o Espírito. Eles precisavam ouvir todo o Evangelho e, então, poderiam ter fé em Jesus e receber o Espírito Santo. E foi exatamente o que aconteceu após serem esclarecidos sobre a vinda do Messias:

“Assim que ouviram isso, foram batizados em nome do Senhor Jesus. Paulo lhes impôs as mãos e o Espírito Santo veio sobre eles, e falaram em línguas e profetizaram.” (Atos 19:5-6 NVT)

Após à ascensão de Cristo, os apóstolos e outros discípulos foram agraciados com dons espirituais, manifestados de forma ocasional (Atos 19:6, 11-12). No entanto, atualmente, não devemos apoiar a ideia de que tais sinais são uma evidência suprema do batismo com o Espírito Santo. Milagres e maravilhas podem, sim, acontecer conforme a vontade soberana de Deus e em harmonia com as Escrituras, mas nossa prioridade deve ser buscar o fruto do Espírito, e não os dons espirituais.

Dessa forma, o Espírito Santo é o selo e a garantia concedida a todos os que creem (2 Coríntios 1:22; 5:5; Efésios 1:13-14), mas o resultado de uma vida conduzida pelo Espírito não será uma busca incessante por manifestações miraculosas, mas sim um caminhar em santidade e total devoção a Deus.

“Por isso digo: deixem que o Espírito guie sua vida. Assim, não satisfarão os anseios de sua natureza humana […] Uma vez que vivemos pelo Espírito, sigamos a direção do Espírito em todas as áreas de nossa vida.” (Gálatas 5:16,25 NVT)