Leitura Bíblica: Atos 18:1-11

Versículos-chave: “Certa noite, o Senhor falou a Paulo numa visão: ‘Não tenha medo! Continue a falar e não se cale, pois estou com você, e ninguém o atacará nem lhe fará mal, porque muita gente nesta cidade me pertence’.” (Atos 18:9-10 NVT)

Após deixar Atenas, Paulo seguiu para Corinto, onde desempenhou um importante trabalho na fundação da igreja naquela cidade. Corinto era uma das metrópoles mais importantes do Império Romano, famosa por sua intensa atividade comercial, portos movimentados e pelo estilo de vida voltado ao prazer. A mentalidade hedonista predominava entre seus habitantes, sustentando a ideia de que a busca pela satisfação pessoal, seja na alimentação, na bebida ou na sensualidade, deveria ser o principal objetivo de vida.

Quando Timóteo e Silas chegaram da Macedônia, “Paulo se dedicou totalmente à pregação da palavra e testemunhava aos judeus que Jesus era o Cristo” (Atos 18:5 NVT).  Contudo, muitos deles se levantaram contra Paulo, insultando-o por causa da pregação do Evangelho. Diante dessa forte resistência, o apóstolo decidiu afastar-se deles e, num gesto simbólico, sacudiu suas vestes, declarando:

“Vocês são responsáveis por sua própria destruição! Eu sou inocente. De agora em diante, pregarei aos gentios.” (Atos 18:6 NVT)

O Senhor, em Sua soberania, fortaleceu Paulo por meio de uma visão, encorajando-o a não temer os opositores. Deus garantiu que estaria ao seu lado para conduzi-lo até o cumprimento da missão previamente estabelecida, pois ainda havia muitas pessoas em Corinto que seriam alcançadas pelo Evangelho:

“Certa noite, o Senhor falou a Paulo numa visão: ‘Não tenha medo! Continue a falar e não se cale, pois estou com você, e ninguém o atacará nem lhe fará mal, porque muita gente nesta cidade me pertence’.” (Atos 18:9-10 NVT)

Será que Paulo cogitava desistir por receio da rejeição ao Evangelho em Corinto? Não temos essa resposta; o que sabemos, conforme o registro de Lucas, é que, após receber essa visão, o apóstolo “permaneceu ali um ano e meio, ensinando a palavra de Deus” (Atos 18:11 NVT).

O caminho da obediência frequentemente envolve desafios, incluindo rejeição, oposição ferrenha, palavras difamatórias, insegurança diante das perseguições e até momentos de isolamento. Entretanto, em meio a essas provações, o Senhor nos fortalece com a Palavra e ainda envia pessoas para nos apoiar, como Áquila e Priscila, que haviam chegado recentemente a Corinto, vindos da Itália (Atos 18:1-3). Esse casal foi um grande auxílio para o ministério de Paulo. Em sua carta aos Romanos, o apóstolo expressou sua gratidão por eles:

“Deem minhas saudações a Priscila e Áquila, meus colaboradores no serviço de Cristo Jesus. Certa vez, eles arriscaram a vida por mim. Sou grato a eles, e também o são todas as igrejas dos gentios.” (Romanos 16:3-4)

Portanto, ao enfrentar oposição ou perseguição por causa do Evangelho, busque a direção de Deus em oração, apegue-se à Palavra e ore para que o Senhor envie colaboradores para lhe apoiar e encorajar. Não permita que o medo lhe paralise, continue a proclamar as boas-novas e não se cale!