Leitura Bíblica: Apocalipse 2:4
Versículo-chave: “Contudo, tenho contra você uma queixa: você abandonou o amor que tinha no princípio.” (Apocalipse 2:4 NVT)
Apesar das virtudes quanto à doutrina e ao serviço prestado pela igreja em Éfeso, Cristo a repreende de modo firme e severo porque ela havia invertido suas prioridades, abandonando “o amor que tinha no princípio”. O termo “abandonar” ressalta uma decisão consciente e pessoal: a igreja deixou de amar verdadeiramente a Cristo. Quando colocamos em primeiro lugar o serviço corremos o grave perigo de negociar a pureza da doutrina e, consequentemente, a veracidade da Palavra de Deus.
A igreja em Éfeso demonstrava ser ativa e dedicada ao testemunho, mas já não preservava a comunhão íntima com Cristo. No Evangelho de Marcos lemos que “Jesus subiu a um monte e chamou aqueles que Ele desejava que o acompanhassem” (Marcos 3:13 NVT). A primeira exigência do chamado era justamente o relacionamento próximo: os discípulos precisavam permanecer com Jesus, escutá-Lo e andar em sua companhia antes de serem enviados para realizar algo. Assim, a proximidade com Cristo deve anteceder qualquer obra, para que não sejamos reprovados pelo Senhor da obra.
De modo semelhante a uma esposa que, embora fiel e cumpridora de suas obrigações, já não ama seu marido, a igreja em Éfeso praticava suas liturgias e preservava a ortodoxia (reta doutrina), mas suas ações estavam destituídas de amor. Anunciar o Evangelho, cumprir as ordenanças (batismo e ceia), congregar e socorrer os necessitados deve estar fundamentado, acima de tudo, em nosso amor a Cristo.
As últimas palavras do apóstolo Paulo aos efésios foram:
“A paz seja com vocês, irmãos, e que Deus, o Pai, e o Senhor Jesus Cristo lhes deem amor e fidelidade. Que a graça de Deus esteja eternamente sobre todos que amam nosso Senhor Jesus Cristo.” (Efésios 6:23-24 NVT)
Muitos anos antes de João redigir Apocalipse, Paulo já havia exortado os efésios acerca da importância do amor. Entretanto, a nova geração não deu ouvidos às suas advertências. Como resultado, preservaram a doutrina e o serviço, mas esfriaram em relação à principal marca da fé cristã.
A mensagem destinada à igreja em Éfeso continua sendo um alerta a todas as congregações e a cada discípulo de Cristo: é possível demonstrar zelo, empenho e até mesmo fidelidade aparente, e ainda assim carecer do amor genuíno por Jesus. Se, porventura, estivermos trilhando esse caminho, é tempo de arrependimento e restauração. Pois, como declarou o apóstolo Paulo em sua carta aos coríntios:
“Ainda que eu falasse as línguas dos homens e dos anjos, mas não tivesse amor, seria como um sino que ressoa ou um címbalo que retine. Se eu tivesse o dom de profecias, se entendesse todos os mistérios de Deus e tivesse todo o conhecimento, e se tivesse uma fé que me permitisse mover montanhas, mas não tivesse amor, eu nada seria. Se desse tudo que tenho aos pobres e até entregasse meu corpo para ser queimado, e não tivesse amor, de nada me adiantaria.” (1 Coríntios 13:1-3 NVT)
