Leitura Bíblica: Apocalipse 2:5
Versículo-chave: “Veja até onde você caiu! Arrependa-se e volte a praticar as obras que no início praticava. Do contrário, virei até você e tirarei seu candelabro de seu lugar entre as igrejas.” (Apocalipse 2:5 NVT)
Após a repreensão, Jesus convoca a igreja em Éfeso a olhar para o passado – não para ficar presa aos erros, mas para conduzi-la ao arrependimento. Apesar de sua aparência piedosa e de seu empenho nas obras, aquela comunidade estava cometendo um grave pecado: a ausência de amor pelo Senhor. Quando amamos alguém, desejamos proximidade, temos prazer em compartilhar as alegrias e tristezas. Mas sem amor não existe intimidade, comunhão ou fidelidade.
A igreja havia se deixado envolver pelas atividades e se distanciado do relacionamento vivo com Cristo. Por isso, a primeira advertência é: “Veja até onde você caiu!”. O verbo “veja” aponta para a necessidade de uma autoavaliação sincera, reconhecendo a real condição espiritual. O termo “caiu” está no passado, sinalizando que algo já havia ocorrido. A igreja precisava revisitar sua história, seus hábitos e suas intenções para descobrir em que momento deixou de amar a Cristo. Tal como o filho pródigo que, antes de iniciar seu caminho de volta, se lembrou da casa do pai (Lucas 15:17).
A segunda exortação é: “arrependa-se”. A palavra grega metanoia significa, em essência, uma transformação na forma de pensar – uma compreensão mais clara do passado que leva à mudança de mente, de propósito, de decisão e, por fim, de comportamento. O arrependimento envolve reconhecer o erro cometido e assumir a decisão de trilhar outro caminho (Lucas 15:18-20).
A terceira instrução é: “volte a praticar as obras que no início praticava”. Que obras seriam essas? Não era a falta de atividades que caracterizava Éfeso, mas sim a alteração da motivação por trás delas, o que já estava afetando os resultados de maneira negativa. Ao longo da história da igreja, muitas vezes a prática da misericórdia – cujo alvo é glorificar a Cristo – perde intensidade e foco. A solução é retomar os passos que nos afastaram, buscando o Senhor como no princípio.
Precisamos recomeçar, retornar degrau por degrau até o ponto em que demos o primeiro passo errado. É necessário empenho para reacender o primeiro amor, perseverando em oração e vigilância com a mesma dedicação que tínhamos no início da caminhada com Cristo.
A quarta advertência é: “Do contrário, virei até você e tirarei seu candelabro de seu lugar entre as igrejas”. Qual a função de um candelabro? Brilhar. Se não ilumina, perde a razão de existir e, então, é retirado. A igreja local, em Cristo, é sinal de esperança para o mundo, mas não pode se esquecer que está em peregrinação! O aviso solene e direto de Jesus é: se a igreja em Éfeso não se arrependesse, deixaria de existir.
Sem amor a Deus, o testemunho se torna infértil. Mesmo uma igreja intensamente envolvida em obras, se não estiver enraizada no amor e no poder do Espírito Santo, vive na esterilidade espiritual – muitas vezes sem se dar conta disso. Essa é uma realidade perturbadora: pode ser que estejamos ocupados no serviço a Deus, sem mantermos comunhão genuína com Ele.
O que deve ocupar o primeiro lugar é sempre o relacionamento com Cristo, e não o ativismo. Essa é mensagem do episódio de Maria e Marta, narrado em Lucas. Marta estava absorvida no serviço, enquanto Maria “sentou-se aos pés de Jesus e ouvia o que Ele ensinava” (Lucas 10:39 NVT). Marta, tomada pela preocupação em servir, não aproveitou o privilégio de ouvir seu Mestre (Lucas 10:41-42).
O tempo dedicado aos pés de Jesus jamais será perdido. Embora alguns temam que esse tempo atrapalhe o serviço, na realidade, o efeito é o contrário: somos fortalecidos. Portanto, nosso trabalho para o Senhor sempre deve estar fundamentado no amor por Ele.
“Pois Deus não é injusto; não se esquecerá de como trabalharam arduamente para Ele e lhe demonstraram seu amor ao cuidar do povo santo, como ainda fazem. Nosso desejo é que vocês continuem a mostrar essa mesma dedicação até o fim, para que tenham plena certeza de sua esperança. Assim, não se tornarão displicentes, mas seguirão o exemplo daqueles que, por causa de sua fé e perseverança, herdarão as promessas.” (Hebreus 6:10-12 NVT)
