Leitura Bíblica: Atos 5:30-42

Versículo-chave: “Somos testemunhas dessas coisas, e assim é também o Espírito Santo, que Deus dá àqueles que lhe obedecem.” (Atos 5:32 NVT)

Após responder à primeira parte da acusação — a alegação de que estava desobedecendo à ordem do Sinédrio — o apóstolo Pedro voltou sua atenção para reafirmar a responsabilidade dos líderes judeus na condenação e execução de Jesus. Ele declarou:

“O Deus de nossos antepassados ressuscitou Jesus dos mortos depois que os senhores o mataram, pendurando-o numa cruz. Deus o colocou no lugar de honra, à sua direita, como Príncipe e Salvador, para que o povo de Israel se arrependesse de seus pecados e fosse perdoado.” (Atos 5:30-31 NVT)

Nesse ponto, a mensagem de salvação é estendida exatamente às mesmas pessoas que foram responsáveis por crucificar Jesus: o povo de Israel. Os apóstolos aproveitaram essa ocasião para proclamar o Evangelho diretamente a seus acusadores e juízes. Embora a pregação tenha sido breve, foi corroborada pelo testemunho pessoal dos apóstolos e pelo Espírito Santo. Pedro e os demais enfatizaram que o Espírito  Santo é concedido somente àqueles que colocam a obediência a Deus acima da submissão aos homens (Atos 5:29).

“Somos testemunhas dessas coisas, e assim é também o Espírito Santo, que Deus dá àqueles que lhe obedecem.” (Atos 5:32 NVT)

As palavras de Pedro provocaram grande ira entre os membros do Sinédrio, que decidiram matar os apóstolos. No entanto, Gamaliel, um fariseu respeitado, perito na lei e reconhecido por todos, interveio em defesa dos apóstolos, apesar de não concordar com seus ensinamentos (Atos 5:34-37). Sua intenção era evitar um conflito interno no Sinédrio, que reunia fariseus e saduceus, já que isso poderia atrair a atenção indesejada dos romanos. Gamaliel concluiu seu discurso com uma advertência:

“Portanto, meu conselho é que deixem esses homens em paz e os soltem. Se o que planejam e fazem é meramente humano, logo serão frustrados. Mas, se é de Deus, vocês não serão capazes de impedi-los. Pode até acontecer de vocês acabarem lutando contra Deus.” (Atos 5:38-39 NVT)

Os argumentos de Gamaliel surtiram o efeito desejado e acalmou os ânimos de todos. Quando os apóstolos foram novamente convocados ao tribunal, o Sinédrio decidiu puni-los com açoites, “depois ordenaram que nunca mais falassem em nome de Jesus e, por fim, os soltaram” (Atos 5:40 NVT).

A punição, contudo, não foi capaz de silenciar os apóstolos. Pelo contrário, a dor física que enfrentaram os encheu de alegria, pois consideraram uma honra serem achados dignos por Deus de sofrer pelo Evangelho. Reconhecendo o sofrimento de Jesus, eles glorificaram a Deus por terem o privilégio de suportar perseguições por amor ao Seu nome. Este episódio ilustra vividamente a “alegria em meio ao sofrimento”, que deve ser uma característica marcante do cristão em tempos de perseguição (1 Pedro 4:12-14).

E você, até que ponto está disposto a enfrentar adversidades para anunciar o Evangelho?