Leia Filipenses 4:12,13

“Sei estar abatido, e sei também ter abundância; em toda a maneira, e em todas as coisas estou instruído, tanto a ter fartura, como a ter fome; tanto a ter abundância, como a padecer necessidade. Posso todas as coisas em Cristo que me fortalece.”

Apesar de destacar o direito daqueles que proclamam o Evangelho de serem sustentados pelas igrejas (leia 1 Coríntios 9:14), o apóstolo Paulo recusava receber sustento pessoal. Não, não era por orgulho, mas devido à presença significativa de pregadores itinerantes, muitos dos quais de conduta questionável (leia Filipenses 1:15,16).

O objetivo de Paulo era prevenir qualquer suspeita de motivações egoístas e interesseiras em sua pregação. Embora tenha aberto uma exceção ao aceitar sustento dos filipenses em Tessalônica “uma e outra vez” (leia Filipenses 4:15,16), durante muito tempo não havia recebido apoio da igreja. No entanto, sua alegria ao receber uma generosa oferta da igreja em Filipos, entregue por Epafrodito, estava mais relacionada ao progresso da igreja expresso por meio dessas doações do que à sua própria necessidade:

“Ora, muito me regozijei no Senhor por finalmente reviver a vossa lembrança de mim; pois já vos tínheis lembrado, mas não tínheis tido oportunidade. Não digo isto como por necessidade, porque já aprendi a contentar-me com o que tenho.” (Filipenses 4:10,11)

Ao que parece, Paulo não expressava carências financeiras nem compartilhava suas necessidades com outros, exceto com o Senhor, “pela oração e súplica, com ação de graças”. E deixa registrado que aprendeu a lidar com todas as situações, sem se deixar vitimar por elas:

“Sei estar abatido, e sei também ter abundância; em toda a maneira, e em todas as coisas estou instruído, tanto a ter fartura, como a ter fome; tanto a ter abundância, como a padecer necessidade.”

Ao permanecer em Cristo, Paulo encontrou a alegria necessária para enfrentar qualquer circunstância, seja abundância ou escassez. A frase “posso todas as coisas em Cristo que me fortalece” – muitas vezes usada fora de contexto por cristãos e não-cristãos – reflete a convicção de Paulo na suficiência de Cristo em sua vida.

Isso não diminui a generosidade dos filipenses; pelo contrário, Paulo vê a doação como uma participação em seus sofrimentos (leia Filipenses 4:14). E ainda reconhece o significado da oferta para Deus, descrevendo-a como “cheiro de suavidade e sacrifício agradável e aprazível a Deus” (Filipenses 4:18).

Diante da fidelidade e suficiência palpáveis de Deus, expressa em suas experiências, Paulo antecipa que Deus suprirá abundantemente as necessidades dos filipenses, “segundo as suas riquezas gloriosas por Cristo Jesus” (Filipenses 4:19). E, em última análise, toda a glória é atribuída a Deus:

“A nosso Deus e Pai seja dada glória para todo o sempre. Amém.” (Filipenses 4:20)

Diante disso, reflita: Cristo tem sido suficiente para você?