Leitura Bíblica: Tiago 5:14
Versículo-chave: “Alguém está doente? Chame os presbíteros da igreja para que venham e orem sobre ele e o unjam com óleo, em nome do Senhor.” (Tiago 5:14 NVT)
A palavra central da pergunta retórica feita por Tiago no versículo de hoje é “doente”, termo que carrega o sentido de “fraco”, “débil” ou “enfraquecido fisicamente”. Embora em outras passagens – como Romanos 14:1 e 1 Coríntios 8:11 – o adjetivo grego asthenés possa ter o sentido de “fragilidade espiritual ou moral”, o contexto da carta de Tiago demanda uma leitura literal, indicando enfermidade física real. Isso se evidencia pelas orientações práticas que o autor apresenta a seguir: a visita dos presbíteros, a oração e a unção com óleo.
Além disso, o contraste estabelecido entre o versículo anterior – “Está alguém entre vós aflito?” (Tiago 5:13 ARC), e o seguinte – “Alguém está doente?” – já define claramente estados distintos, tanto emocionais quanto espirituais. Fica evidente, portanto, que Tiago trata de um quadro de fragilidade corporal que impede o cristão de buscar, por iniciativa própria, os meios de socorro. Ainda que sofrimento e enfermidade possam coexistir, é importante destacar: toda doença é uma forma de aflição, mas nem toda aflição é uma doença.
A resposta cristã diante das enfermidades físicas é expressa por Tiago: “Chame os presbíteros da igreja”. Assim, o membro da comunidade de fé que se encontra impossibilitado ou severamente limitado é orientado a solicitar o auxílio formal da liderança espiritual instituída. Esses líderes, por sua vez, intercederão por meio da oração e da unção em nome do Senhor. Tal prática expressa tanto o princípio do cuidado pastoral quanto a dimensão comunitária do amor cristão – um cuidado mútuo, visível e compassivo. Não se trata de uma intervenção imposta, mas de um ato buscado com humildade e confiança na autoridade pastoral delegada por Deus aos anciãos da igreja.
O termo “presbíteros” era originalmente aplicado aos anciãos de Israel e, no contexto da igreja primitiva, passou a designar os líderes locais das congregações cristãs. O Novo Testamento mostra, em diversas passagens, que esses presbíteros eram homens escolhidos para supervisionar, instruir e cuidar espiritualmente das comunidades de fé (Atos 14:23; 20:17; Tito 1:5; 1 Pedro 5:1-2).
Desse modo, a expressão “presbíteros da igreja” revela que Tiago via a igreja local como uma estrutura organizada, com liderança pastoral devidamente estabelecida — não como algo informal. A menção “da igreja” indica que o serviço desses líderes estava formalmente vinculado à comunidade cristã. Assim, o ato de chamá-los em tempos de enfermidade representa o reconhecimento da autoridade espiritual que exercem em nome de Cristo.
A orientação de Tiago é direta: diante de uma enfermidade grave, o cristão não deve recorrer a práticas místicas, feitiçarias ou rituais supersticiosos, mas convocar a liderança espiritual “para que venham e orem sobre ele e o unjam com óleo, em nome do Senhor”. Essa oração, feita sobre o enfermo, implica proximidade física e espiritual – uma intercessão que envolve imposição simbólica (ou literal) das mãos, e palavras de fé e consolo. Trata-se, portanto, de uma expressão de fé, compaixão e intercessão, na qual os presbíteros oram a Deus em favor do doente, buscando não o cumprimento de desejos humanos, mas a realização da vontade soberana do Senhor.
A oração dos presbíteros e a unção com óleo formam um único ato pastoral, e não atitudes distintas. O óleo – provavelmente de oliva, e não um óleo consagrado – é usado de modo simbólico como gesto de cuidado e compaixão. Ao associar a unção à expressão “em nome do Senhor”, Tiago ressalta que o ato de ungir o doente não possui poder curativo em si, nem propósito místico, mas aponta para o fato de que, se a cura acontecer, não vem do óleo, mas da intervenção graciosa e soberana de Deus. Portanto, o texto não sugere que os presbíteros possuam dons especiais de cura, nem que o óleo tenha propriedades terapêuticas. O foco recai sobre a “oração da fé que curará o enfermo e o Senhor o restabelecerá” (Tiago 5:15 NVT).
