Leitura Bíblica: Atos 19:1-10
Versículo-chave: “Ele lhes perguntou: ‘Vocês receberam o Espírito Santo quando creram?’. ‘Não’, responderam eles. ‘Nem sequer ouvimos que existe o Espírito Santo’.” (Atos 19:2 NVT)
Durante sua segunda viagem missionária, Paulo passou rapidamente por Éfeso, acompanhado por Priscila e Áquila, um casal de judeus convertidos que ele havia conhecido em Corinto. Ele compartilhou o Evangelho na sinagoga local, despertando grande interesse entre os ouvintes. Contudo, não permaneceu por muito tempo, pois precisava seguir rumo a Jerusalém. Antes de partir, deixou Priscila e Áquila encarregados de continuar o trabalho que havia iniciado.
Durante sua terceira viagem missionária, Paulo regressou a Éfeso com a intenção de permanecer por um período mais extenso. Ao chegar, encontrou cerca de doze discípulos que haviam sido batizados somente com o batismo de João Batista:
“Ele [Paulo] lhes perguntou: ‘Vocês receberam o Espírito Santo quando creram?’. ‘Não’, responderam eles. ‘Nem sequer ouvimos que existe o Espírito Santo’.” (Atos 19:2 NVT)
Depois de lhes expor o Evangelho, Paulo os batizou em nome de Jesus e, impondo-lhes as mãos, viu o Espírito Santo descer sobre eles com dons espirituais. A partir desse momento, Paulo passou a proclamar a mensagem com ousadia nas sinagogas, argumentando com os judeus que Jesus era o Messias prometido.
Durante três meses, insistiu com firmeza, mas enfrentou forte oposição de alguns que rejeitaram a fé e blasfemaram contra o Evangelho. Diante disso, Paulo optou por mudar sua abordagem e passou a ensinar diariamente na escola de Tirano, onde permaneceu por dois anos (Atos 19:10). O resultado foi extraordinário: a palavra do Senhor se espalhou por toda a região da Ásia Menor, alcançando tanto judeus quanto gentios.
Com a conversão de muitos, o comércio de imagens entrou em declínio, despertando a fúria dos artesãos e líderes religiosos locais. Paulo, no entanto, não se intimidava, pois compreendia que sua batalha não era apenas contra homens, mas contra as forças espirituais que dominavam Éfeso há séculos. Contudo, Paulo não tinha dúvidas que tudo está sob a autoridade de Cristo:
“Ele está muito acima de qualquer governante, autoridade, poder, líder ou qualquer outro nome não apenas neste mundo, mas também no futuro. Deus submeteu todas as coisas à autoridade de Cristo e o fez cabeça de tudo, para o bem da igreja.” (Efésios 1:21-22 NVT)
