“Que significa tudo isso? Embora os gentios não buscassem seguir as normas de Deus, foram declarados justos, e isso aconteceu pela fé.” (Romanos 9:30 NVT)

O apóstolo Paulo, em sua explanação, esclarece a razão da aceitação dos gentios e da rejeição dos judeus. Ele indaga: “Que significa tudo isso?”, ou seja, que conclusão podemos tirar disso tudo? Os gentios não buscavam a justiça nem reconheciam sua própria culpa e miséria, não demonstravam interesse em encontrar uma solução para seu estado. No entanto, “embora os gentios não buscassem seguir as normas de Deus, foram declarados justos, e isso aconteceu pela fé.”

Não havia nada nos gentios que os dispusesse a tal favor mais do que a livre graça que operou neles. Mas foram considerados justos pela fé, não por seguirem os padrões divinos, mas pela fé em Cristo e no Evangelho.

“Já o povo de Israel, que se esforçou tanto para cumprir a lei a fim de se tornar justo, nunca teve sucesso.” (Romanos 9:31 NVT)

Diferentemente dos gentios, que receberam a justiça pela graça mediante a fé, os judeus buscavam a justiça através da observância da lei, mas nunca alcançaram sucesso. Apesar de se esforçarem para cumprir a lei e buscarem a santidade, muitos judeus se agarravam a práticas e cerimônias antigas, buscando a salvação nas sombras da lei de Moisés, sem sucesso.

“Por que não? Porque tentaram se tornar justos por meio de suas obras, e não pela fé.” (Romanos 9:32 NVT)

Enquanto os gentios alcançaram a justiça pela fé em Cristo, os judeus falharam, pois tentaram alcançar a justiça por meio de suas próprias obras, e isso os levou a tropeçar na “pedra de tropeço”:

“Tropeçaram na grande pedra em seu caminho, e a esse respeito as Escrituras afirmam: ‘Ponho em Sião uma pedra que os faz tropeçar, uma rocha que os faz cair. Mas quem confiar nEle jamais será envergonhado’.” (Romanos 9:33 NVT)

A citação de Paulo é o texto de Isaías 28:16, que tem por contexto a esperança de Israel na aliança com o Egito contra a ameaça Assíria, em lugar de colocarem a sua esperança no poder de Deus. Assim foi com os judeus que, ao tentarem obter a justiça através das obras, tropeçaram na justiça da fé oferecida por Cristo.

Sim, o próprio Cristo é, para alguns, uma pedra de tropeço (confira Isaías 8:14). Porque Ele destrói todo e qualquer mérito humano ou justiça própria. Ele revela que, sem Ele, somos incapazes de nos aproximar de Deus ou de fazer o bem. Sem os méritos de Cristo somos inimigos de Deus e filhos da ira (confira Romanos 5:10; Efésios 2:3) e, assim, nossa miséria faz com que nos choquemos inevitavelmente contra a “pedra de tropeço”. Porém…

“…quem confiar nEle jamais será envergonhado!”