“Se alguém quer ser meu seguidor, negue a si mesmo, tome diariamente sua cruz e siga-me.” (Lucas 9:23 NVT)
Nas Sagradas Escrituras, a palavra “cruz” abrange diversos significados. Em alguns contextos, refere-se à cruz de madeira na qual Jesus foi crucificado. Em outras situações, está associada às adversidades e desafios enfrentados pelos cristãos devido à escolha de seguir fielmente a Cristo.
No entanto, quando o Senhor Jesus declara: “Se alguém quer vir após mim… tome cada dia a sua cruz”, está se referindo às tribulações que cada cristão deve encarar devido ao seu compromisso com Ele. É importante notar que a palavra “cruz” nunca é empregada no plural, e não é algo imposto, mas sim algo que devemos assumir voluntariamente.
É também crucial ressaltar o que não devemos equiparar à cruz. A cruz não pode ser comparada a algo que temporariamente perturbe nossa paz ou altere nosso humor. Não deve ser associada a meros problemas ou dificuldades cotidianas. Além disso, não devemos confundir a cruz com tarefas desagradáveis realizadas por obrigação ou hábitos mundanos abandonados com relutância. Abster-se de algo desejado intensamente também não deve ser considerado como tomar a cruz.
Tomar cada dia a sua cruz implica em ser alvo de ódio pelo mundo devido ao amor por Cristo. Assim como o mundo odiou a Cristo a ponto de crucificá-lo, aqueles que seguem Seu exemplo e se submetem a Ele, rejeitando as seduções do mundo, serão igualmente alvos de ódio:
“O mundo os amaria se pertencessem a ele, mas vocês já não fazem parte do mundo. Eu os escolhi para que não mais pertençam ao mundo, e por isso o mundo os odeia.” (João 15:19 NVT)
Implica em render-se voluntariamente à vontade de Deus, mesmo que isso resulte em vergonha, sofrimento, acusação e perdas. Tomar cada dia a sua cruz implica em obedecer a Deus plenamente e estar disposto a sacrificar a própria vida pelos irmãos:
“Sabemos o que é o amor porque Jesus deu sua vida por nós. Portanto, também devemos dar nossa vida por nossos irmãos.” (1 João 3:16 NVT)
Implica em seguir o exemplo de Cristo de esvaziar-se de si mesmo (confira Filipenses 2:7,8), servir em vez de ser servido (confira Mateus 20:28), renunciar a própria vontade, assim como “Cristo não viveu para agradar a si mesmo” (Romanos 15:3 NVT).
