“Porque Deus amou tanto o mundo que deu Seu Filho único, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna.” (João 3:16 NVT)

Esse é, sem dúvida, um dos versículos mais conhecidos de toda a Bíblia, pois apresenta o Evangelho de forma direta e clara. Ele resume o que Jesus estava ensinando a Nicodemos sobre o processo do novo nascimento. A origem da salvação é amor de Deus, o Pai.

No entanto, o amor mencionado aqui não se refere ao amor especial com o qual o Pai vê Seus eleitos, mas sim à grande compaixão e misericórdia com que Ele contempla toda a humanidade. Como está escrito:

“O Senhor é misericordioso e compassivo, lento para se irar e cheio de amor. O Senhor é bom para todos; derrama misericórdia sobre toda a Sua criação.” (Salmos 145:8-9 NVT)

É importante destacar que não é correto dizer que o amor de Deus anula a condenação ao inferno. Da mesma forma, não se pode afirmar que Deus amou o mundo de tal forma que todos os seres humanos serão salvos. A verdade é que “Deus amou o mundo de tal maneira que deu Seu Filho único” para ser o Salvador de “todo aquele que nele crê”. Portanto, o amor de Deus é oferecido gratuitamente, completamente, irrestritamente, mas exclusivamente por meio da redenção em Cristo Jesus.

“Pois Deus fez de Cristo, aquele que nunca pecou, a oferta por nosso pecado, para que por meio dele fôssemos declarados justos diante de Deus.” (2 Coríntios 5:21 NVT)

“Cristo nos resgatou da maldição pronunciada pela lei tomando sobre si a maldição por nossas ofensas. Pois as Escrituras dizem: ‘Maldito todo aquele que é pendurado num madeiro’.” (Gálatas 3:13 NVT)

Por meio de Sua morte, Cristo obteve o perdão e a completa redenção para os pecadores. A serpente de bronze levantada no acampamento de Israel trouxe cura e restauração para todos aqueles que foram mordidos pelas serpentes. Semelhantemente, Cristo crucificado trouxe a vida eterna, Ele foi erguido na cruz, e o homem é salvo ao contemplá-Lo pela fé.

Somos pecadores, sim, mas Cristo sofreu em nosso lugar. Merecemos a morte, mas Cristo morreu por nós quando ainda éramos pecadores (confira Romanos 5:8). Somos culpados e devedores, mas Cristo pagou nossa dívida com Seu próprio sangue! Assim, a morte de Cristo é a vida do cristão. A cruz de Cristo oferece ao crente o caminho para o Reino de Deus.

Pois, “Deus enviou Seu Filho ao mundo não para condenar o mundo, mas para salvá-lo por meio dEle.” (João 3:17 NVT)