“Não considero a graça de Deus algo sem sentido. Pois, se a obediência à lei nos tornasse justos diante de Deus, não haveria necessidade alguma de Cristo morrer.” (Gálatas 2:21 NVT)

Infelizmente, mesmo nos dias de hoje, muitos cristãos correm o risco de viver como se a morte de Cristo tivesse sido em vão. Como isso ocorre? Ao trocar o legalismo judaico pelo legalismo cristão, que impõe novas regras para serem seguidas. Pois, ao crer que se pode alcançar o favor de Deus por meio de suas ações, as pessoas demonstram uma falta de confiança na obra completa de Cristo na cruz. Este é o tema central abordado por Paulo no capítulo 2 de sua carta aos Gálatas.

Paulo narra que a questão alcançou um ponto crítico quando ele, Pedro, os judaizantes e alguns outros cristãos se reuniram em Antioquia para uma refeição. Pedro, que inicialmente comia com os gentios (confira Gálatas 2:12), provavelmente pensou que se afastar deles evitaria conflitos e não ofenderia Tiago, que ocupava uma posição de destaque e liderava o conselho de Jerusalém.

Paulo sabia que precisava confrontar Pedro antes que suas ações causassem danos à Igreja, visto que “até mesmo Barnabé se deixou levar” (Gálatas 2:13 NVT). Às vezes, cristãos sinceros cometem erros e precisam ser corrigidos por outros cristãos através de abordagens diretas, ao invés de insinuações indiretas, como é comum atualmente. Assim, Paulo publicamente confrontou Pedro:

“Se você, que é judeu de nascimento, vive como gentio, e não como judeu, por que agora obriga esses gentios a viverem como judeus?” (Gálatas 2:14 NVT)

Embora seja importante buscar comprometimento nas relações com os outros, nunca devemos comprometer a verdade absoluta da Palavra de Deus para agradar crenças e comportamentos alheios. A atitude de Pedro insinuava, mesmo que de forma implícita, que somado à fé, os gentios precisariam também da circuncisão; ou seja, somente Cristo não era suficiente para a salvação. Paulo reforça seu argumento dizendo:

“E, no entanto, sabemos que uma pessoa é declarada justa diante de Deus pela fé em Jesus Cristo, e não pela obediência à lei. E cremos em Cristo Jesus, para que fôssemos declarados justos pela fé em Cristo, e não porque obedecemos à lei. Pois ninguém é declarado justo diante de Deus pela obediência à lei.” (Gálatas 2:16 NVT)

Portanto, “se a obediência à lei nos tornasse justos diante de Deus, não haveria necessidade alguma de Cristo morrer.”

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