“O sal é bom para temperar, mas, se perder o sabor, como torná-lo salgado outra vez? Tenham entre vocês as qualidades do bom sal e vivam em paz uns com os outros.” (Marcos 9:50 NVT)

A soberba infundada dos discípulos era tamanha que se consideravam os exclusivos seguidores de Jesus. João, por exemplo, proibiu um homem que expulsava demônios em nome de Cristo, simplesmente por não pertencer ao grupo dos Doze:

“João disse a Jesus: ‘Mestre, vimos alguém usar seu nome para expulsar demônios; nós o proibimos, pois ele não era do nosso grupo’.” (Marcos 9:38 NVT)

Se alguém praticava uma ação benéfica – libertando alguém da opressão demoníaca, e, portanto, aliviando o sofrimento desta pessoa, por que João o impedia? Certamente, por acreditar que os discípulos eram os únicos servos de Deus. No entanto, muitos fora do grupo dos Doze demonstraram, em diversas ocasiões, uma fé mais robusta em Jesus do que eles (confira Mateus 8:10). Jesus, então, corrige a intolerância e o exclusivismo:

“‘Não o proíbam!’, disse Jesus. ‘Ninguém que faça milagres em meu nome falará mal de mim a seguir. Quem não é contra nós é a favor de nós’.” (Marcos 9:39-40 NVT)

A igreja não é um clube social, mas muitos cristãos nos dias de hoje idolatram sua denominação e estrutura eclesiástica, a ponto de não reconhecerem o mérito de outros cristãos que servem a Deus. Infelizmente, muitos chegam a perseguir uns aos outros com brigas e contendas vergonhosas. Jesus conclui esse assunto mostrando como outros seguidores podem ser úteis aos discípulos:

“Eu lhes digo a verdade: se alguém lhes der um simples copo de água porque vocês são seguidores do Cristo, essa pessoa certamente será recompensada.” (Marcos 9:41 NVT)

O copo de água era um símbolo de hospitalidade, oferecido até mesmo a inimigos (confira Provérbios 25:21). Jesus afirma que até mesmo esse pequeno gesto é recompensado pelo Senhor. No entanto, existe uma condenação eterna para aqueles que rejeitam o caminho da santidade. Ele, então, ensina a importância de remover qualquer prática que seja um tropeço no caminho da santificação (confira Marcos 9:42-48) e enfatiza que “cada um será provado com fogo” (Marcos 9:49 NVT).

Todo sacrifício judaico era salgado antes de ser oferecido a Deus no altar (confira Levítico 2:13). O sal tornava o sacrifício agradável a Deus. Mas, “se o sal perder o sabor, como torná-lo salgado outra vez?”. Por isso, “devemos ter entre nós as qualidades do bom sal e viver em paz uns com os outros”. Discípulos que possuem o sal em si vivem em paz, enquanto os que não o possuem estão sempre em conflito. Portanto…

“No que depender de vocês, vivam em paz com todos.” (Romanos 12:18 NVT)